５年生存率とは、がんと診断された人が５年後に生存している割合だが、日本人全体で５年後に生存している割合と比較したもので、１００％に近いほど治療で生存できることを意味する。
国立がん研究センターの調査で、２００６年から２００８年の間にがんと診断された人の５年生存率が６２．１％だったことが分かり、前回調査の２００３年からの３年間の５８．６％からわずかに向上した。
これは、治療で良くなることが多い前立腺がんや乳がんなどが増えたためだという。
５年生存率が高いがんは、男性では、前立腺がんの９７．５％、皮膚がんの９２．２％、甲状腺がんの８９．５％などで、女性では、甲状腺がんの９４．９％、皮膚がんの９２．５％、乳がんの９１．１％となっている。
逆に５年生存率が低いのは、男女ともすい臓がんや胆のう?胆管がんだった。
