鄒（すう）と魯（ろ）で戦いがあった。鄒の穆公（ぼくこう）が質問した。
鄒穆公「さきの戦いで、わが有司（正式な家臣）は３３人の死者を出した。しかし臆病な兵卒どもには一人の死者もなかった。誅殺してやりたいが、数が多すぎる。だが誅殺してけじめを見せなくては、目上の者が死ぬのを横目で見ながら助けようともしなくなるだろう。どうすればよいだろうか？」
孟子「凶作で飢餓の年、公の国の人民の老若者は溝ばたや谷間に転びあふれ、壮年者は四散する者数千人に及んでいます。一方公の倉には穀物があふれ、財政は充分余裕があるのに有司たちは誰も公に進言する者とていません。これは上の怠慢が下の離反を招いているということです。孔子の弟子、曾子は言いました。
戒めよ！戒めよ！
なした行いは、自らに返ってくるものだ。
人民は、さきの戦で有司たちに報復したのです。公よ、処罰してはなりません。公が仁政を行えば、人民は目上の者に親愛の情を持ち、隊長のために死ぬようにさえなるのです。」
