これら日本武道の中で、もっとも成立が新しく異端なのが空手です。まず空手は、日本武術の中では唯一突きや蹴りを主体としています。
これは、本土ではなく、より中国に近い琉球（沖縄）で伝承されてきたことにも関係します。空手の元となった琉球拳法は、ほぼ中国拳法と同じもので、
中国にも残らなかった古い型を保存しているので貴重な文化遺産と見なされています。また、空手は無流派ではなく各種の流派がいまだに存在しそれぞれ発展しています。
空手道的起源
所有的日本武术中，最新也最独特的，就属空手道。大致上，空手道是日本武术中，唯一以攻击和踢腿为主题的运动。
这一点，应该和空手道并非日本本土的产物，而是从地理位置靠近中国的琉球（冲绳）传入的有关。空手道的根基是琉球拳法，内容几乎和中国拳法相同。
但空手道又保留了连中国也没有完整保存的传统形式，所以被珍视为珍贵的文化遗产。另外，空手道并非没有流派之分，各流派至今仍各自存在，并持续发展着。
