和菓子とは、日本伝統のお菓子です。和菓子も寿司などと同じく、職人によって作られてきたお菓子です。渋くて苦味のある日本茶とともに食べるため、甘さが強いのが特徴です。
反対は、ケーキなどの「洋菓子」です。元々は、明治時代以降に外国から伝わったものが発展してできたものです。
ですから、その前に伝来した羊羹やげっぺいなどの「唐菓子」、ポルトガルから伝わり発展したカステラなどの「南蛮菓子」も和菓子の範疇に入ります。和菓子は伝統的世界ですが特別な規定はなく、毎年職人によって新しい創作菓子が作り出されています。
和果子
和果子是日式的传统点心。和果子和寿司一样，都是由专业师傅制作出来的点心。由于和果子多半搭配苦涩的日本茶一起食用，因此，味道很甜是一大特征。
与和果子相对的是蛋糕之类的西式甜点——“洋果子”。洋果子是明治时期之后根据外国传入的东西逐渐发展而成的。
因此在明治之前传入日本的羊羹，月饼等中式“唐果子”，以及来自葡萄牙并经过改良的蜂蜜蛋糕等“南蛮果子”，两者都包含在和果子的范畴内。和果子虽然是传统甜点，不过并没有特别的限制，每年专业的师傅都会做出许多新的和果子商品。
