構造は非常に簡単で、リード、管、ラッパの部分に分けられる。リードは葦で作られ、２枚重ねのダブルリードのため厚みもあり幅も広めである。管は竹、黒檀、マホガニー、プラスチック製、金属など様々な材料で作られる。中でも、竹で作られたものが最も音色が良いとされている。管には7つの指穴があり、その下に薄い銅片で出来たラッパが付き、音量の拡大と装飾の役割を果たしている。
喉管と管子（シチリキ）の音は似ているが、喉管の方が厚みのある低い音色で、鼻にかかった声に似た感じを持っている。民族楽団で喉管は常に中胡や低胡と一緒に用いられ、中低音部の厚みを出している。
中国の民族楽団で、最も使われる喉管はG管（中音域喉管）とD管（低音喉管）である。中音域の喉管は長さ53㎝で、直径1㎝から1.3㎝、8音階です。それに比べ、低音域の喉管は85㎝と長く、直径1.4㎝から1.7㎝、音域は狭く、変調も難しい。1960年代に改良され補助キーを付け18から19の指穴を作った。この新しい喉管は半音階も出すことができ、音域も拡大され独奏楽器としても用いられるようになった。
