［書き下し文］南宮活（なんきゅうかつ）、孔子に問いて曰く、ゲイは射を善くし、ゴウは舟を盪かす（うごかす）。倶（とも）に、その死を得ず。禹（う）と稷（しょく）とは躬ら（みずから）稼（か）して天下を有つ（たもつ）と。夫子（ふうし）答えず。南宮活出ず。子曰く、君子なるかな、若き（かくのごとき）人、徳を尚べる（たっとべる）かな、若き人。
［口語訳］南宮活が孔子に質問をした。『ゲイの君は弓術に優れており、ゴウの君は船を動かすほどの怪力でしたが、二人とも不運な死を遂げてしまいました。禹と稷の君は、自分自身で田畑を耕作して天下を統一しました。（なぜ、優れた能力・武力のない君主が天下統一の大事業を果たせたのでしょうか？）』。先生はお答えにならない。南宮活は退室した。先生がおっしゃった。『君子であるな、あのような人は。徳を尊重する人だな、あの人は。』。
［解説］南宮活は、（多分に伝説的ではあるが）歴史的事例を引いて『武力に優れた君主（ゲイ・ゴウ）』ではなく『人徳に優れた君主（禹・稷）』が中国の統一に成功したことを孔子に示している。ゲイとゴウは群衆を圧倒する武力によって『夏』の王朝を転覆させようとしたが、ゲイはゴウに殺されゴウもまた夏王の少康（しょうこう）に討伐されてしまった。夏王朝の祖であり伝説の聖王（氾濫する黄河の治水を行った聖王）である『禹』と、周王朝の祖であり農業技術を伝えたとされる『稷（后稷）』の人徳の高さを暗黙裡に示した部分でもある。
